El alero LeBron James y el entrenador Gregg Popovich fueron los grandes protagonistas de la jornada sabatina de la NBA después de establecer nueva marcas individuales en sus respectivas trayectorias profesionales tras concluir el partido que disputaron sus respectivos equipos de Los Ángeles Lakers y los Spurs e San Antonio.

James con un doble-doble de 35 puntos y 11 rebotes fue el líder de los Lakers que al final perdieron de visitantes por 110-106 ante los Spurs y el equipo tejano le dieron a Popovich su victoria número 1.200 como profesional, que le permitió ser el quinto jugador que lo consigue en la historia de la NBA, pero el primero con una sola franquicia.

Popovich, de 69 años, se unió a los legendarios Don Nelson, Lenny Wilkens, Jerry Sloan y Pat Riley como los cinco entrenadores que han conseguido 1.200 triunfos en sus carreras profesionales.

Mientras que James no pudo celebrar con victoria el haber superado en el sexto puesto de la lista de máximo encestadores de la NBA al ala-pívot alemán Dirk Nowitzki, de los Mavericks de Dallas, al tener ahora 31.202 puntos y su próximo objetivo esta temporada será el quinto puesto que ocupa el legendario Wilt Chamberlain (31.419).

Otro equipo que disfrutó de jornada especial fueron los Bucks de Milwaukee, que con el ala-pívot griego Giannis Antetokounmpo de líder que aportó 21 puntos y siete rebotes se impusieron por 113-91 a los Magic de Orlando y mantuvieron el invicto en lo que va de temporada (6-0), empatados con los Raptors de Toronto que tuvieron jornada de descanso.

La cruz de la moneda la tuvieron los equipos de los Pelicans de Nueva Orleans que se encontraron con la mejor versión del base español Ricky Rubio y sin su pívot titular Anthony Davis, lesionado, y perdieron por 111-132 ante los Jazz de Utah, lo que les costó quedarse sin el invicto que tenían después de haber ganado los cuatro primeros partidos de la nueva temporada.

Rubio jugó su mejor partido en lo que va de temporada al aportar un doble-doble de 28 puntos y 12 asistencias que lo dejaron al frente de los Jazz, que consiguieron el segundo triunfo consecutivo fuera de su campo.

El pívot francés Rudy Gobert también logró un doble-doble de 25 puntos y 14 rebotes como líder del juego interior y el escolta Donovan Mitchell sumó 22 tantos para los Jazz (3-2).

El ala-pívot montenegrino-español Nikola Mirotic lideró el ataque de los Pelicans con 25 puntos y ocho rebotes, pero no fueron suficientes para compensar la baja de Davis, que fue descartado antes del partido al sufrir un esguince en el codo derecho, lesión que se produjo la pasada noche en la victoria que el equipo consiguió ante los Nets de Brooklyn (117-115).

Tampoco pudieron mantener el invicto los Pistons de Detroit que se enfrentaron a los poderosos Celtics de Boston y sucumbieron de locales por 89-109 con el alero Jaylen Brown de líder del equipo visitante que aportó 19 puntos.

Los Celtics (4-2) sumaron su segunda victoria consecutiva, que les permite permanecer en el segundo lugar de la División Atlántico, que encabezan los Raptors de Toronto (6-0) y descansaron.

La derrota de los Pistons los deja con marca de 4-1, con su primera derrota en lo que va de temporada y se mantienen segundos en la División Central.

Los Heat de Miami con el base esloveno Goran Dragic que encestó 28 puntos lograron una importante victoria por 120-111 ante los Trail Blazers de Portland después de haberse dejado arrebatar una ventaja de 19 tantos.

La inspiración de Dragic, que jugó su mejor partido de la nueva temporada, y las aportaciones del pívot canadiense Kelly Olynyk, que salió de titular, y el veterano escolta reserva Dwyane Wade, que anotaron 19 tantos cada uno hicieron la diferencia a favor de los Heat, que superaron los 42 puntos que marcó el base Damian Lillard de los Trail Blazers.

Lillard, que anotó 15 de 28 tiros de campo, incluidos 5 de 1 triples, 7 de 7 desde la línea de personal, logró siete rebotes y entregó seis asistencias, fue el máximo encestador de la jornada.

El pívot camerunés Joel Embiid logró un doble-doble de 27 tantos y 14 rebotes que lo dejaron al frente del ataque de los Sixers de Filadelfia, que vencieron por 105-103 a los Hornets de Charlotte.

Otro hombre alto, el pívot español Marc Gasol reivindicó su condición de jugador franquicia y líder de los Grizzlies de Memphis al aportar 19 puntos y ocho rebotes en el partido que ganaron con facilidad por 117-96 a los diezmados Suns de Phoenix, que sumaron la cuarta derrota consecutiva.

El escolta-alero croata Bojan Bogdanovic aportó 25 puntos para los Pacers de Indiana, que vencieron a domicilio 107-119 a los Cavaliers de Cleveland, que continúan sin conocer la victoria en lo que va de la nueva temporada.

El escolta Zach LaVine aportó un doble-doble de 27 puntos, 11 rebotes y tres asistencias que ayudaron a los Bulls de Chicago a ganar a domicilio por 85-97 frente a los Hawks de Atlanta.

EFE